Guía de tés a granel: tipos, propiedades y cómo prepararlos

El té es la segunda bebida más consumida en el mundo después del agua. Sin embargo, lo que la mayoría de la gente bebe habitualmente son bolsitas de baja calidad: polvo de hoja procesado, con aromas añadidos para compensar la falta de calidad real.

Comprar té a granel es descubrir que el té puede ser tan complejo y fascinante como el vino: con origen, temporada, método de secado y una taza completamente diferente según cómo lo prepares. Esta guía es el punto de partida.

Todos los tés vienen de la misma planta

El té verde, el negro, el blanco y el oolong provienen todos de la misma planta: Camellia sinensis. Lo que los diferencia es el proceso de elaboración, sobre todo el nivel de oxidación al que se someten las hojas tras la cosecha.

• Sin oxidar: té blanco y verde.
• Parcialmente oxidado: oolong.
• Totalmente oxidado: té negro.
• Fermentado: pu-erh.

El rooibos, aunque se llama «té rojo» popularmente, no procede de la Camellia sinensis sino de un arbusto sudafricano. No contiene teína.

Tipos de té a granel y sus características

Té verde

El té verde se elabora deteniendo la oxidación rápidamente tras la cosecha, normalmente con calor (vapor en Japón, sartén en China). Conserva el color verde y los antioxidantes de la hoja fresca.

Sabor: vegetal, herbáceo, a veces con notas de algas (variedades japonesas) o floral y suave (chinas).
Teína: moderada.
Temperatura: 70-80 °C. Nunca agua hirviendo: amarga.
Tiempo de infusión: 2-3 minutos.
Propiedades: rico en catequinas (EGCG), antioxidante, favorece la concentración sin el pico de energía del café.

Té negro

El más popular en Occidente. La oxidación completa transforma las hojas verdes en hojas oscuras con un sabor intenso, terroso y con cuerpo. Es la base del té con leche inglés, el chai y el té helado.

Sabor: robusto, terroso, a malta. Puede tener notas afrutadas, a madera o a especias según el origen.
Teína: alta (similar al café en concentraciones fuertes).
Temperatura: 90-100 °C.
Tiempo de infusión: 3-5 minutos.
Propiedades: antioxidante, favorece el estado de alerta, beneficioso para la salud cardiovascular.

Té blanco

El té más delicado y menos procesado. Se elabora con los brotes más jóvenes de la planta, recogidos antes de que se abran del todo, y se secan al aire o con calor suave. Los pelillos blancos que cubren los brotes le dan el nombre.

Sabor: suave, floral, dulce, casi sin amargor.
Teína: baja a moderada.
Temperatura: 65-75 °C.
Tiempo de infusión: 3-5 minutos. Aguanta bien varias infusiones.
Propiedades: muy alto contenido en antioxidantes, ideal para personas sensibles a la teína.

Oolong (té azul)

El oolong ocupa el espacio entre el verde y el negro: parcialmente oxidado, entre un 15% y un 85%. Los más ligeros recuerdan al verde; los más oscuros, al negro.

Sabor: muy variable. Puede ser floral, afrutado, cremoso o tostado según el origen y la oxidación.
Teína: media.
Temperatura: 80-90 °C.
Tiempo de infusión: 2-4 minutos. Excelente para múltiples vertidos.
Propiedades: equilibrio entre las propiedades del verde y el negro, favorece la digestión.

Pu-erh

El pu-erh es el té fermentado de la provincia de Yunnan (China). A diferencia de los demás, mejora con el envejecimiento, como el vino. El proceso de fermentación controlada le da un sabor terroso, húmedo y profundo, con notas de tierra mojada o madera.

Sabor: terroso, umami, profundo.
Teína: variable, generalmente alta.
Temperatura: 95-100 °C.
Propiedades: beneficioso para la digestión, saciante, reduce el colesterol según estudios preliminares.

Rooibos

El rooibos no es técnicamente un té, sino una infusión del arbusto Aspalathus linearis, originario de Sudáfrica. Sin teína, sin taninos y con un sabor naturalmente dulce y afrutado, es ideal para la tarde-noche.

Sabor: dulce, a vainilla, afrutado, suave.
Teína: cero.
Temperatura: 95-100 °C.
Tiempo de infusión: 5-7 minutos. No amarga aunque te pases.
Propiedades: antioxidante, antiinflamatorio, apto para embarazadas.

Cómo preparar un buen té a granel

La diferencia entre un buen té y uno mediocre muchas veces está en la preparación. Tres variables clave:

1. El agua

Usa siempre agua fría de partida y caliéntala tú. El agua que ya estaba caliente ha perdido oxígeno y aplana el sabor. Si el agua de tu zona tiene mucho cloro o cal, usa agua filtrada: la diferencia es notable.

2. La temperatura

El error más frecuente: agua hirviendo para todos los tés. A 100 °C se queman las hojas de té verde y blanco y se liberan taninos en exceso, lo que da amargor. Si no tienes termómetro, espera 2-3 minutos tras el hervor para tés verdes.

3. El tiempo

Más tiempo no significa más sabor: significa más amargor y astringencia. Usa un temporizador hasta que lo tengas interiorizado.

Té a granel vs. bolsitas: la diferencia real

Las bolsitas de té estándar contienen fannings y dust: los fragmentos más pequeños y de menor calidad. El té a granel en hoja entera conserva sus aceites esenciales intactos, infusiona de manera más gradual y permite varios vertidos de la misma hoja. Es una experiencia completamente diferente.

Si quieres explorar el mundo del té a granel, echa un vistazo a nuestra selección de tés. Tenemos desde tés verdes y negros de origen hasta rooibos e infusiones, todos a granel y al peso que necesites.